El investigador adjunto del Centro de Investigación y Acción en Determinación Social y Salud Mental (CIADES) y académico de la Universidad San Sebastián, Álvaro Jiménez-Molina, publicó junto a Mauricio Avendaño, de la Universidad de Lausanne (Suiza), y Martha Escobar Lux, directora de Salud Poblacional de la Fundación Santa Fe de Bogotá (Colombia), una columna de opinión en El Mostrador, titulada «Salud mental juvenil y política social: el costo acumulado de no intervenir a tiempo», publicada el 6 de mayo de 2026.
En el texto, los autores reflexionan sobre la necesidad de abordar la salud mental de adolescentes y jóvenes desde una perspectiva que trascienda la atención clínica especializada, considerando las condiciones sociales que influyen en el bienestar psicológico, las oportunidades educativas, la inserción laboral y las redes de apoyo.
La columna recoge antecedentes de la 11ª Encuesta Nacional de Juventudes (2025), según la cual un 34% de los jóvenes presenta sintomatología ansiosa y un 27% sintomatología depresiva. Estas cifras evidencian la magnitud de los desafíos que enfrenta Chile en materia de salud mental juvenil, especialmente en un contexto de barreras económicas, territoriales y culturales para acceder oportunamente a atención.
Los autores advierten que concentrar la respuesta exclusivamente en los servicios especializados resulta insuficiente y destacan la importancia de implementar modelos de atención escalonada, capaces de ofrecer intervenciones preventivas, apoyo inicial y derivación oportuna antes de que las dificultades se agraven.
Uno de los puntos centrales de la reflexión es el papel de los programas sociales en la prevención de los problemas de salud mental. En particular, la columna aborda el anuncio de una reducción presupuestaria cercana al 60% para el programa Hablemos de Todo del Instituto Nacional de la Juventud (INJUV), iniciativa que desde 2020 ha atendido a más de 80 mil jóvenes mediante un modelo de acompañamiento digital y territorial.
En este contexto, Jiménez y sus coautores destacan el valor de integrar herramientas digitales, enfoques comunitarios y políticas sociales para ampliar el acceso al apoyo psicológico, especialmente entre jóvenes que enfrentan dificultades para acceder a los servicios tradicionales.
Asimismo, plantean que la ausencia de intervenciones oportunas puede generar consecuencias acumulativas sobre las trayectorias educativas, las oportunidades laborales y el desarrollo social, además de incrementar la demanda por atenciones de mayor complejidad en el sistema sanitario.
La reflexión se vincula directamente con la perspectiva de determinación social de la salud mental que orienta el trabajo de CIADES, al destacar que las respuestas a los problemas de salud mental requieren considerar las condiciones de vida de las personas y fortalecer la articulación entre los sectores de salud, educación y desarrollo social.
Lee la columna completa en El Mostrador: